我国临床水平的儿童铅中毒研究是在80年代以后才逐渐开始，各地不断有小规模的研究同样证实，不足以产生临床症状的低水平铅暴露即能引起我国儿童智力发育的损害（这比国外的类似研究大约落后30年左右）。此后逐渐有较大规模的研究报道证明，根据目前国际上沿用的诊断标准，我国儿童铅中毒的现状远较我们想象的严重。
1、我国是世界上人口最多的国家，约有3.3亿（0-14岁）少年儿童，其中对铅毒性作用敏感的人群（0-6岁儿童、孕产妇）约1.5亿。根据我国专家近10年来，对我国不同城市和区域儿童血铅水平的动态研究推测，城市儿童约40%血铅水平超标，部分工业污染区的儿童约100%血铅水平超标。即使在没有明显工业污染的普通市区，亦有约10-30%的儿童血铅超标。既往认为郊区铅污染状况不如市区严重的观点已受到挑战。个别血铅超标儿童已出现明显的智能和行为残障，脑的形态结构也发生了改变。
2、中国预防医学科学院经过近20年的动态研究发现，我国城市居民的血铅水平呈逐年上升趋势，而国际上各国居民血铅水平近20年内都有明显的下降。例如美国城市居民1981年血铅水平约为60ug/L，经过立法治理，到1994年已降到27ug/L，美国儿童血铅超标的人数也降到4.4%；而我国居民1981年血铅水平为56ug/L，到1998年升为78ug/L。
3、人类对铅毒性作用认识的进一步加深，铅中毒的诊断标准日趋严格。我国妇女目前的平均血铅水平对妇女本身不会产生不良健康影响，然而，研究表明，孕妇血铅大于77ug/L已能明显影响到生后婴儿的生长发育（15月龄时身长比正常儿童短2cm）因此，国际上已开始将60ug/L作为儿童铅中毒的诊断标准进行推广。如以此作为对婴幼儿安全的孕妇血铅水平上限，调查结果表明在当前环境铅污染下，约半数城市及郊县妇女的血铅水平已对婴儿和胎儿产生不良影响。
4、目前我国儿童血铅水平对健康已产生不良影响。近五年来，我国发表的有关儿童铅中毒研究的文章中，一半以上的内容涉及到铅对我国儿童智能、心理行为、生长发育或其它器官产生不良影响。
5、我国儿童接触铅污染源的机会日益增多。
① 我国长期以来一直使用含铅汽油，随着汽车交通业迅速膨胀，铅尘排放已成为持久的传染源；
② 近年来工厂尤其是乡镇企业的大量兴起，通过废气、废水、废渣的排放，使铅污染由城市逐步为外扩展；
③ 室内装修，燃煤，吸烟，印刷品，电子产品，玩具、文具及生活用品，某些含铅食品或中草药等，大量含铅产品已进入家庭。
从近年来国内有关研究可以看出，我国儿童无论是平均血铅水平还是铅中毒的流行率均已明显超过美国等发达国家。即使在我们认为完全正常的人群中，也有相当数目的儿童处于对发育有潜在危害的铅暴露下。
