妊娠期低水平铅暴露可使婴儿出生后生长减慢，新生儿紧张行为可能与胎儿铅暴露有关。3-15个月婴儿身长的增长速度与孕期的血铅水平呈负相关。宫内低水平铅暴露更严重的是对儿童早期神经系统的发育有损害作用，包括使儿童智商降低、记忆力下降、运动行为失调、听力受损及认知能力和空间综合能力下降等。婴儿精神发育指数（MDI）与脐血铅水平呈负相关，儿童8岁时出现的行为异常以及学习困难问题与出生时脐血铅水平过高有关。产前铅暴露对婴幼儿出生以后BAYLEY婴儿发育量表的MDI得分有直接和间接的影响，产前铅暴露水平每增加一个对数单位（相当于10μg/dl），婴儿MDI则会降低约8分。男婴和SES较差家庭的孩子对铅的神经毒性损害更为敏感。
产前铅暴露水平相对较高（脐血铅水平在10μg/dl-25μg/dl）的儿童，在2岁时智测成绩要比产前铅暴露水平低（脐血铅水平小于3μg/dl）的儿童显著落后，但到5岁时他们的神经发育可从早期的损伤中恢复或得到部分恢复。Emory等对103例新生儿测试发现，妊娠后期母亲低水平铅暴露的新生儿注意力和运动控制力均减低。
Tong的研究结果表明，胎儿期铅暴露可致认知功能受损，随着儿童生长，血铅浓度下降，这种损伤不能完全恢复。但有些学者认为胎儿期接触铅的婴幼儿在出生后的神经发育有追赶现象，认知能力的下降在儿童5岁时可恢复。然而动物实验已证明母体内及出生早期铅暴露对子代行为的损害作用可持续至成年和老年期，即使体内血铅水平显著降低，其神经行为损害也不能恢复。故目前多数学者认为宫内及出生早期铅暴露所致的神经系统损害是不可逆的，所以我们不能忽视宫内铅暴露对子代神经及行为发育的潜在影响及远期危害。
