儿童铅中毒是目前环境疾病的典范，敏感的中枢神经系统功能的障碍是儿童铅暴露最早期特征，其发生远比铅暴露所致的明显的病理改变，如慢性肾脏病变、大脑小血管病和神经细胞损伤或死亡频繁得多。事实上，神经行为问题和贫血等其他问题相比，堪称是儿童铅中毒最敏感的指标。
损伤后的行为操作问题反映大脑受损部分的功能情况，因此，在特殊的测试中，有关铅暴露出现的操作差异有助于从经验上区分出铅暴露。尽管各研究一致显示铅引起智商降低，然而视觉-空间和视觉-运动能力、执行功能，如计划性或组织性最易受影响，还有许多研究报道，儿童在完成时间反应的任务中表现差，说明儿童难以维持注意。
“注意力不集中”是孩子不能合理分配注意力的重要表现，老师和家长是很容易早期发现的。有些家长认为，“注意力不集中”是孩子的天性，长大就自然好了，往往不加以重视。其实，“注意力不集中”是所有学习效率低下和学习成绩落后的根源和共同表现，它对人生的影响会持续到成年甚至终生。
儿童注意力不集中的根本原因是大脑自控失调导致注意力“分配”能力降低。专家认为，除外遗传和颅脑损伤的影响，体内铅蓄积、家庭和教育环境不良是造成儿童大脑自控失调的主要原因，通过儿童“注意力分配水平”测试，我们可以早期发现儿童潜在的学习问题和身心健康问题。
“注意力分配水平”偏低的儿童：1、难以集中注意力。表现为：上课不专心，坐不住，边做作业边玩，书写丢三落四、易出错，学习缺乏耐心等；2、难以将注意力合理地转移到新任务上。表现为：反应慢，接受课程新内容的速度慢，学习拖拖拉拉，适应新环境的能力差等。研究表明，对问题儿童如不及早予以纠正，他们的学习效率会越来越低，成绩会越来越差，甚至能不能正常升学。
