铅中毒与贫血的关系在临床上是十分肯定的，铅中毒儿童的贫血比成年人更为可见，而且随磁卡铅水平的升高而加重。红细胞性贫血是铅中毒的主要临床表现，由于血红蛋白合成产生障碍和红细胞脆性增加而引起。有关资料显示，儿童血铅水平过高可使血红素合成受阻，血红蛋白水平下降，引起低色素性红细胞性贫血。一般认为，儿童血铅水平上升到每升240微克时，血红蛋白会下降到贫血的水平，当血铅水平达到每升400毫克时则产生贫血，主要是表现为烦躁不安、精神差、不爱活动、疲乏无力、食欲减退，以及口唇、眼结膜、指甲床和手掌苍白等。
铅中毒能引起贫血，主要原因是铅能抑制参与血红素合成的7个酶中的5个，尤其是氨基乙酰丙酸脱氢酶和亚铁络合酶对铅特别敏感，引起血红蛋白合成不足、水平下降。另外，下列因素也与贫血有关系：①血铅在较低水平时就能影响珠蛋白链的合成，特别是抑制α珠蛋白链的合成，使α珠蛋白链和β珠蛋白链的合成不同步。②铅的毒性易使红细胞内的钠大量停留，引起红细胞水肿，机械脆性增加，容易出现溶血、破裂，使得红细胞的平均寿命缩短。③铁缺乏本身则是引起贫血的主要原因之一。
