越来越多的证据表明，铅接触对儿童行为功能影响较广泛，在低水平铅接触时，神经系统功能的完整性就会遭到损害。据报道铅接触儿童的视觉记忆、听觉记忆、视感知功能、注意力、空间位置识别及手部精细操作运动均有极显著的影响，并可引起焦虑、抑郁等情感改变。接触铅的工人在心理运动速度、运动强度及词语记忆等方面与对照有明显不同。
有人认为受铅损害最严重的是中枢神经系统中那些依赖视觉、智力及运动协调的功能。 由于铅暴露的流行率较高且大多数儿童对铅暴露有不良反应，我们必须考虑铅损害作用使人群智商发生改变在公共卫生方面的重大影响。假设我国3亿儿童的平均智商为100，平均智商下降5，会使约80万儿童不能达到优秀的智商，即130；而智商低于70的儿童更会有明显增加，这就使我们不得不花费相当的资金用于辅助儿童学习。因此，从人群中筛查出中毒个体具有极其重要的意义。
减少体内铅负荷的治疗或其它干预是否能逆转认知损害或至少预防另外一些损害，是另一个值得重视的问题。最近Rosen等在铅中毒非随机化的研究中提出，使用一些医学或环境的干预，6个月后这些儿童的认知分数会略有改善，血铅水平每下降3ug/dl，认知分数就增加一分。因此，在着重于进行对环境调查和保护的基础上，积极进行儿童铅中毒干预，如早期提供丰富多样的干预措施就会产生较大的预期性益处。如果儿童能在干预中降低铅负荷，则家庭和社会获益更大。
