妊娠是一个特殊的生理过程，妊娠期铅的代谢也有其特殊性。Alexander等的研究发现，妊娠妇女的血铅水平要较孕前有所降低或明显降低，这可能是由于妊娠期血液的生理性稀释以及铅由母体向胎盘和胎儿转移的缘故[1]，因为观察表明，其间尿和粪便中铅的排泄并没有增加。这一观点为辛辛那提的研究进一步证实，转移到胎盘和胎儿体内的铅在胎盘及胎儿体内蓄积，蓄积的程度取决于母体的铅负荷。
对胎儿来说，母体的铅负荷包括两方面暴露因素：其一是外源性铅暴露，这主要是指环境铅暴露，铅经消化道和呼吸进入体内；第二是内源性铅暴露，主要指骨骼中的铅，因为人体内95%的铅是蓄积在骨骼中，骨铅蓄积的量不仅仅决定于妊娠期间和妊娠以前的铅暴露水平，而且可能与其青少年甚至幼年时期的铅暴露程度有关。这均可能成为胎儿铅暴露的来源[1]。Rosen等的研究发现，孕妇血中甲状旁腺素和1，25-二羟维生素D3水平显著增加，结果母体在增加肠道内钙的吸收和骨骼中钙的动员的同时，也增加了铅的吸收和动员[2]，这和Silbergeld等的研究结果一致。其结果造成胎儿铅暴露水平的升高。Kor-pela等发现，有时胎盘铅浓度较母亲血铅水平要高出许多，他认为胎盘高铅可能预示胎盘功能障碍。
铅在胎儿体内分布于全身脏器和组织中（包括脑、肝、肾等），但主要蓄积在骨骼中。铅由母体向胎儿体内转运的速度与胎儿组织对钙等矿物质的需求量有关。Barltrop的研究发现，胎儿组织中铅的量随孕龄的增大而增加，在妊娠中、后期，为了满足胎儿发育和骨骼钙化的需要，铅由母体向胎儿的转运也就随之增加。
