12只从市场上随机购买的铜质水表，分别用水浸泡24小时后，9只水表的浸泡水铅含量超标，最高的超过卫生标准近10倍，严重超过了人体耐受力。如果按照饮用水输配水设备的卫生安全标准要求，则仅有1只水表的浸泡水铅增量符合要求。发起该调查的北京市保护健康协会呼吁，铜质水表应该尽快纳入涉水产品卫生安全强制检验，最大限度减少铜质水表溶铅可能对人体健康造成的威胁。
铜质水表的卫生安全隐患
2008年7月至8月间，北京市保护健康协会从北京、武汉、重庆、宁波、连云港五个城市随机购买到5个厂家在市场上销售的12只正品水表，委托中国疾病预防控制中心环境与健康相关产品安全所，就日用铜质水表铅溶出物对自来水水质的影响进行检验。依照《生活饮用水输配水设备及防护材料卫生安全评价规范》和《生活饮用水标准检验方法》，疾控中心环境与健康相关产品安全所进行了检验。
按照《生活饮用水水质卫生规范》，饮用水中铅的限值为小于等于10微克。经检验，水表浸泡8小时后，已有超过半数水表的浸泡水铅含量超过每升10微克，最高值达到了每升61.1微克，最低的一只为每升0.5微克。
按照《生活饮用水输配水设备及防护材料卫生安全评价规范》，24小时浸泡实验后，浸泡水中的铅溶出量增加值不应超过每升1微克。而在本实验中，90%的水表铅溶出量增加值超标，最高的一只超出限值近100倍。
据了解，目前水的卫生标准是按照婴儿为易感人群制定，根据婴儿按体重的铅耐受量以及每天自来水的可能摄入量计算出的自来水铅限值。尽管专家认为实际使用中铅的溶出对人体健康构成的风险还需要进一步的实验和论证，但毕竟存在从自来水中摄入铅的风险，尤其是少年儿童，铅代谢能力低于成年人，更有可能形成健康隐患。
为何水表会造成饮用水铅超标
水表会造成饮用水的铅含量超标，首先是由于水表的铜质材料含铅造成的。据介绍，目前市场上部分水表的阀体和外壳采用黄铜材料，由于纯铜硬度不够，需要添加锡或铅等金属冶炼成黄铜。从成本上比较，锡的价格要高于铅。水表制造厂商为了应对市场竞争，一味降低成本，以铅代替锡冶炼黄铜，造成材料中含铅。更有甚者，有的厂家采用废旧铜回炉来加工水表，其成分更加无法控制。
在检验环节，也存在监管缺失。
水表销售到一个城市，当地计量部门都要进行全部首检，但首检主要检验水表的误差和压力等物理指标，并不包括卫生指标。
对于涉水产品，卫生部门依照《生活饮用水输配水设备及防护材料卫生安全评价规范》进行卫生安全检验，涉水产品获得国家卫生部以及当地卫生局两个卫生许可证后，才可用于居民输配水工程。输水管路、弯头、鹅颈龙头等产品都在强制检验范围之内，而且照目前的趋势，强制检验的范围还在扩大。不过同为涉水产品的水表却被忽视，目前尚未纳入强制检验范围。
专家建议修改涉水产品卫生标准
2008年12月15日，北京市健康协会组织了水质安全检验及公共卫生方面的专家召开了专家论证会，对此进行专题研讨。
水质安全方面的专家指出，传统铁质水表的铅溶出问题不突出，因而水表没有纳入卫生许可的管理范围。铁质水表容易生锈、腐烂，建设部已经下文明确要求2010年6月前停止使用和换装铁质水表。这意味着，仍占90%市场份额的铁质水表将在一年多一点时间内被更换成铜阀或铜壳体的智能水表或非智能水表。
专家呼吁，在这个更新换代的过程中，要政策先行，对水表实行卫生许可，开展定期监督。否则，等铜质水表普及后再纳入强制检验就造成资源的浪费。此外，专家还建议制定涉水产品的企业标准，其标准值将严于国际标准，符合企业标准的高品质产品将更有利于公众健康保护。
北京市健康协会希望水表问题引起有关部门的重视，已于今年1月份将检验结果上报给北京市疾控中心和北京市卫生局。
在目前的状况下，专家建议，自来水饮用前要适量排放管道里的水，特别是长期没有使用自来水时，应该放掉水管中的存水后再用于饮用，可以一定程度上避免劣质水表溶出的铅对身体（尤其是儿童）健康的损害。
