铅在人体内毫无生理作用，体内一旦有了铅就属铅污染，血铅达到60微克/升，以上者就算亚临床铅中毒，血铅达到45微克/升,以上者出现临床症状，血铅在60微克/升,以上者出现脑病症状甚至死亡。
铅中毒症状的神经系统方面为激惹、多动、注意力不易集中、好攻击、反应迟钝、嗜睡、运动失调。严重者狂躁、谵妄、视觉障碍、颅神经瘫痪等。血铅在100微克/升,以上者，可出现头痛、呕吐、惊厥、昏迷等铅性脑病，甚至死亡。
其他症状有：消化道的恶心、呕吐、腹痛、腹泻或便秘；贫血、心律失常及高血压、尿糖、高尿磷，晚期可见肾功能衰竭等。
目前城市人口从“衣、食、住、行”各方面均在不同程度遭受铅的危害。
“衣”——含铅染料、化妆品、饰品直接接触；职业人员通过铅尘服装对家庭造成的污染，如交警、教师、金属冶炼、路边工作人员等；
“食”——通过污染的食物和饮水侵入人体。如：爆米花、松花蛋、膨化食品、路边烧烤、铁汀罐头、喷洒杀虫剂的蔬菜水果、含铅餐具等；
“住”——家庭装修、油漆、涂料、电子产品、电镀产品、家具、含铅用具和工艺品等；
“行”——汽车尾气、工业污染等。
此外，容器、包装、印刷品、染发剂、口红、燃煤和香烟烟雾、蓄电池、电脑与电视、电缆、电线、含铅食品、牙膏、玩具、农药、中成药品和学习用具等
